La falla de Pedro Miguel en 3D
Datos publicados, con su fuente. Nada de lo que se ve es un pronóstico: nadie puede predecir cuándo habrá un sismo.
La falla de Pedro Miguel es una falla activa en tierra. Según La Prensa, corre paralela al Canal de Panamá, de Chilibre a las cercanías de Taboga. Aquí está en 3D: su trazado publicado, un plano ilustrativo hacia abajo y los sismos que se han registrado cerca de ella, cada uno a la profundidad que publicó su catálogo.
El trazado de la falla y los sismos cercanos
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Imágenes: Esri, Maxar, Earthstar Geographics · Nombres de lugares: GeoNames
Toca un sismo (los círculos) para ver sus datos dentro de la escena. Con un dedo gira e inclina la escena; con dos, pellizca para acercar y arrastra para moverla.Arrastra para girar e inclinar; Mayús + arrastrar la mueve. Al acercar aparecen más nombres de localidades; el botón de la mira devuelve la vista inicial.
Ver los 30 sismos en una tabla
| Fecha (hora de Panamá) | Magnitud | Profundidad | Distancia a la traza (cálculo propio) | Lugar | Fuente |
|---|---|---|---|---|---|
| 4 nov 2026, 5:38 p. m. | 3.9 | 7 km | 6.5 km al oeste | Panamá a 6km al noroeste de Arraiján | IGC |
| 19 jul 2023, 3:38 a. m. | 3.5 | 10 km (asignada) | 4.8 km al oeste | 7 km OSO de Chilibre, Panamá | USGS |
| 23 nov 1998, 4:34 p. m. | 3.4 | 3 km | 3.3 km al oeste | 7 km OSO de San Vicente, Panamá | USGS |
| 10 nov 1998, 5:57 p. m. | 3.4 | 1.8 km | 2.2 km al oeste | 6 km SO de Chilibre, Panamá | USGS |
| 4 nov 1998, 1:17 p. m. | 3.2 | 22.3 km | 3.3 km al este | 4 km NO de Curundú, Panamá | USGS |
| 29 oct 1998, 3:40 p. m. | 2.4 | 3 km | 12.1 km al este | 1 km ESE de Caimitillo, Panamá | USGS |
| 24 ago 1998, 4:10 p. m. | 3.2 | 0 km | 0.2 km al este | 6 km SSO de San Vicente, Panamá | USGS |
| 17 ago 1998, 12:19 p. m. | 3.2 | 0 km | 2.1 km al este | 5 km S de San Vicente, Panamá | USGS |
| 7 ago 1998, 12:07 p. m. | 3.1 | 1.3 km | 2.7 km al oeste | 6 km SO de Chilibre, Panamá | USGS |
| 10 mar 1998, 1:19 p. m. | 3.0 | 0 km | 8.1 km al este | 0 km SO de Calzada Larga, Panamá | USGS |
| 19 feb 1998, 10:31 a. m. | 2.3 | 0 km | 4.2 km al este | 0 km O de Curundú, Panamá | USGS |
| 18 feb 1998, 3:11 p. m. | 2.6 | 0 km | 2.8 km al oeste | 9 km SO de San Vicente, Panamá | USGS |
| 17 feb 1998, 6:13 p. m. | 2.5 | 0 km | 5.0 km al oeste | 8 km ENE de Nuevo Emperador, Panamá | USGS |
| 17 feb 1998, 4:50 p. m. | 2.5 | 0 km | 4.5 km al oeste | 7 km SO de Chilibre, Panamá | USGS |
| 14 feb 1998, 3:40 p. m. | 2.6 | 8.3 km | 2.1 km al oeste | 8 km SO de San Vicente, Panamá | USGS |
| 2 feb 1998, 5:57 p. m. | 2.6 | 33 km | 9.5 km al este | 1 km ESE de Panamá, Panamá | USGS |
| 16 ene 1998, 5:50 p. m. | 2.8 | 0 km | 4.4 km al oeste | 7 km SO de Chilibre, Panamá | USGS |
| 15 ene 1998, 1:35 p. m. | 3.3 | 0 km | 0.8 km al este | 1 km SO de Villa Unida, Panamá | USGS |
| 15 ene 1998, 6:22 a. m. | 2.8 | 0 km | 5.0 km al oeste | 8 km SO de Chilibre, Panamá | USGS |
| 9 ene 1998, 4:58 p. m. | 2.9 | 0 km | 5.6 km al oeste | 9 km SO de Chilibre, Panamá | USGS |
| 23 dic 1997, 10:32 p. m. | 3.0 | 10 km (asignada) | 11.2 km al este | 8 km SE de San Felipe, Panamá | USGS |
| 15 dic 1997, 12:34 p. m. | 2.4 | 10 km (asignada) | 9.4 km al oeste | 2 km ONO de Arraiján, Panamá | USGS |
| 10 dic 1997, 7:27 a. m. | 2.9 | 10 km (asignada) | 3.6 km al oeste | 9 km SO de San Vicente, Panamá | USGS |
| 4 dic 1997, 2:49 p. m. | 3.0 | 10 km (asignada) | 6.7 km al oeste | 5 km NNO de Arraiján, Panamá | USGS |
| 4 dic 1997, 10:47 a. m. | 3.0 | 10 km (asignada) | 5.6 km al oeste | 5 km N de Arraiján, Panamá | USGS |
| 27 nov 1997, 8:11 a. m. | 2.9 | 10 km (asignada) | 4.6 km al oeste | 8 km N de Arraiján, Panamá | USGS |
| 26 nov 1997, 7:28 a. m. | 3.1 | 10 km (asignada) | 5.4 km al oeste | 3 km NNE de Arraiján, Panamá | USGS |
| 18 oct 1997, 2:20 p. m. | 3.1 | 10 km (asignada) | 2.9 km al oeste | 8 km NNE de Arraiján, Panamá | USGS |
| 3 oct 1997, 7:59 a. m. | 3.1 | 10 km (asignada) | 8.9 km al oeste | 4 km ENE de Nuevo Emperador, Panamá | USGS |
| 1 oct 1997, 6:14 p. m. | 3.1 | 10 km (asignada) | 9.2 km al oeste | 2 km N de San Vicente de Bique, Panamá | USGS |
- El trazado es el de la base de datos de fallas activas GEM Global Active Faults (que incluye la CCAF-DB de Centroamérica y el Caribe): unos 33 km mapeados a escala 1:100 000, así que su posición real puede diferir de la dibujada. La base cita como referencia de esta falla el estudio de Rockwell y otros (2010).
- El plano hacia abajo es ilustrativo. La base de datos publica el trazado, el tipo de movimiento (lateral derecho) y una inclinación preferida de 90° (vertical), con un rango de 70° a 90°, pero no hasta qué profundidad llega: se dibujan 15 km solo para poder verlo. Según el artículo de la base de datos, a las fallas de desplazamiento lateral se les da 90° cuando no hay evidencia de movimiento vertical: es una convención, no una medición.
- Los sismos van a la profundidad que publicó su catálogo, a escala real (o ×2). Los catálogos suelen fijar 5 o 10 km cuando los datos no alcanzan para calcular la profundidad (explicación del USGS): esos son los círculos con borde punteado, y no son una medición. El relieve del terreno no se representa.
- En la vista «de lado (corte)» los sismos no están sobre el plano. El recuadro de la escena mide unos 30 km de ancho y los sismos quedan a distancias distintas de la traza: de 0.2 a 12.1 km (la mitad, a menos de 4.8 km; 21 al oeste y 9 al este): que se vean delante del plano rojo no significa que estén en él. Cada sismo dice a cuántos km de la traza está (cálculo propio con las posiciones publicadas, que tienen su margen de error).
- En la escena hay 30 sismos: 29 que el USGS registró aquí entre 1997 y 2023 (M 2 o más), de los cuales 28 son de 1997 a 1998, y los que registran el IGC, el USGS y el EMSC desde el terremoto del 9 de octubre de 2026. La cantidad de sismos pequeños que un catálogo registra depende de su red de estaciones en cada época, así que la escena no sirve para comparar cuántos hubo en cada una.
El sismo del 4 de noviembre de 2026
A las 5:38 p. m. del 4 de noviembre el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá (IGC) registró un sismo de magnitud 3.9. Su tabla lo ubica así: «Panamá a 6km al noroeste de Arraiján», a 7 km de profundidad. El boletín que reprodujo La Prensa (estado «revisado») lo da a 5 km al noroeste de Arraiján y 7 km de profundidad. Se sintió en Arraiján y en zonas de la capital (TVN, La Prensa).
Según TVN y La Prensa, el director del IGC, Néstor Luque, dijo que, en una evaluación preliminar y por su ubicación, el sismo está relacionado con un movimiento de la falla de Pedro Miguel. Aclaró que no guarda relación con la falla Azuero-Soná ni con el terremoto del 9 de octubre, que pueden darse réplicas y que los sismos no se pueden predecir. Sinaproc no reportó daños ni heridos, el Canal siguió operando con normalidad y el Metro evacuó de forma preventiva y normalizó las líneas 1 y 2 después de las 7:00 p. m. (La Prensa).
Lo que se ve en la escena (cálculo propio): con las posiciones publicadas, el epicentro de la tabla del IGC queda a unos 6.5 km al oeste de la traza dibujada. Tanto la traza (mapeada a 1:100 000) como la posición de un sismo pequeño tienen su margen de error, así que esa distancia no desmiente ni confirma la relación: que el sismo sea de esta falla es una evaluación del IGC, no algo que esta escena demuestre.
No es el primero: en julio de 2023 otro sismo cerca de Arraiján también fue asociado por el director del IGC con esta falla (Panamá América, 20 de julio de 2023).
Cómo se mueve una falla como esta
Según la base de datos de GEM, la de Pedro Miguel es una falla de desplazamiento lateral derecho: los dos bloques se deslizan de lado, uno respecto del otro, y visto desde cualquiera de los dos lados, el bloque de enfrente se mueve hacia la derecha (definición del USGS). Así se ve ese movimiento, desde arriba y a escala.
Lo que se sabe de la falla
- Tres rupturas en la superficie en unos 1 600 años; la más reciente fue el terremoto del 2 de mayo de 1621, que destruyó en parte Panamá Viejo (ficha del estudio de Rockwell y otros, 2010; también Panamá América).
- En ese sismo de 1621 el terreno se desplazó al menos 2,1 m cerca del Canal (Rockwell y otros, 2010; Panamá América lo da como «al menos dos metros»).
- Se desliza unos 5 mm por año, con un rango de 3,5 a 8 mm, según el registro de la falla en la base de datos de GEM.
- Los autores del estudio plantean que un sismo grande podría romper a la vez la falla de Limón y la de Pedro Miguel, a lo largo de más de 40 km y con una magnitud cercana a 7 (Rockwell y otros, 2010; La Estrella).
- El mismo estudio concluye que estas fallas son un peligro sísmico importante para el centro del país, el Canal y la ciudad de Panamá (ficha del USGS).
Lo que esta página no hace
- No predice cuándo ni de qué magnitud será el próximo sismo, ni calcula cuánto temblaría en cada barrio: eso serían estimaciones y aquí solo hay datos publicados.
- No sabe hasta dónde llega la falla en profundidad ni muestra el relieve del terreno.
- No asigna sismos a la falla: lo que dice de la relación con el del 4 de noviembre es lo que dijo el IGC.
Vivir cerca de una falla no cambia qué hacer durante un sismo: agáchate, cúbrete y sujétate. Más en la guía de seguridad.
Fuentes
- Rockwell, Gath, González y otros (2010), «Neotectonics and paleoseismology of the Limón and Pedro Miguel faults in Panamá: earthquake hazard to the Panamá Canal», Bulletin of the Seismological Society of America 100(6):3097-3129, doi:10.1785/0120090342, ficha del USGS.
- GEM Global Active Faults Database (Styron y Pagani, 2020, Earthquake Spectra 36(1_suppl):160-180), con su CCAF-DB: Styron, García-Peláez y Pagani (2020), Natural Hazards and Earth System Sciences 20:831-857. Fallas: CCAF-DB / GEM Global Active Faults (Styron et al., 2020), CC BY-SA 4.0.
- TVN: sismo de magnitud 3.9 con epicentro en Arraiján (4 de noviembre de 2026).
- La Prensa: sismo de magnitud 3.9 al noroeste de Arraiján (4 de noviembre de 2026), con el boletín del IGC.
- Panamá América: falla de Pedro Miguel, cómo se asoció con el sismo de Arraiján (20 de julio de 2023).
- La Estrella: entendiendo el riesgo sísmico de la ciudad de Panamá.
- USGS: ¿por qué tantos sismos ocurren a 10 km de profundidad? y USGS: qué es una falla y qué tipos hay.
- Sismos: IGC-UP, USGS y EMSC. Nombres de lugares (localidades, esclusas, puentes, aeropuertos, parques): GeoNames (CC BY 4.0). Imágenes del satélite: Esri, Maxar, Earthstar Geographics.